Los mármoles del Partenón entre el pasado y el presente, pt. 2: La situación actual

Grecia y el Reino Unido llevan siglos discutiendo por los mármoles del Partenón. En otoño de 2023, el debate se reavivó. Recapitulemos las posturas más importantes para ver qué posibles soluciones hay y por qué los mármoles no son solo arte, sino que tocan cuestiones más profundas.

Por Jenny Cazzola

Traducido por Álvaro Gálvez

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Grecia y el Reino Unido se disputan los mármoles del Partenón desde hace siglos. Para conocer toda la historia, consulte este artículo http://agenciajovendenoticias.org/destacadas/los-marmoles-del-partenon-entre-el-pasado-y-el-presente-pt-1/. Este segundo artículo pretende, en cambio, resumir las posiciones actuales del debate, que se reavivó en otoño de 2023. El Primer Ministro británico, Rishi Sunak, se convirtió en protagonista de un auténtico choque diplomático, al negarse a recibir al Primer Ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, después de que éste solicitara, durante una entrevista, la devolución de los tan disputados mármoles del Partenón. ¿Qué hay debajo? Política, obviamente. Pero también cuestiones de identidad y soberanía.

El arte nunca es sólo arte

A primera vista, puede parecer una tontería. Grecia y Reino Unido discuten por trozos de mármol, por quién se queda con meros objetos. Objetos valiosos, es cierto. Pero objetos al fin y al cabo. Sin embargo, si lo piensa bien, el arte está implicado en muchos conflictos actuales.

¿Se ha preguntado alguna vez, por ejemplo, por qué Putin hizo bombardear y destruir catedrales y museos ucranianos? No lo hace por casualidad, sino que de esta manera intenta destruir y borrar la identidad y la historia de Ucrania. Porque, según él, Ucrania nunca ha sido un Estado soberano, sino que siempre ha formado parte de Rusia. Por lo tanto, el arte que atestigua que Ucrania tiene su propia cultura debe desaparecer.

Incluso en el conflicto entre Israel y Palestina, una de las cuestiones por resolver es la de “a quién pertenece Jerusalén”, una ciudad con lugares llenos de arte y patrimonio cultural, así como lugares sagrados de tres de las religiones más importantes del mundo. Quien controle el acceso a estos últimos tiene poder sobre la ciudad, quizá incluso sobre todo el país, así como sobre la vida cotidiana y los sueños secretos de musulmanes, judíos y cristianos, tanto en Israel como en el extranjero. Basta pensar en cuántos turistas van a visitar estos lugares cada año. ¿Cuántos judíos sueñan con ver el Kotel una vez en su vida, y cuántos cristianos querrían ver con sus propios ojos los lugares donde Jesús predicó?

La opinión de Sunak y Mitsotakis

¿Es esta la razón? ¿Querría Rishi Sunak ejercer algún tipo de poder o dominio sobre Grecia? Tal vez. Pero probablemente a Sunak no le importen realmente los mármoles. La disputa es un tema muy “conveniente”, porque divide las mentes y distrae a la opinión pública de todas las demás crisis a las que se enfrenta el Reino Unido: la crisis climática, la crisis económica, la crisis de la política migratoria -que divide mucho- y la de la falta de viviendas asequibles.

Además, las canicas no son solo piezas de museo. También son una gran oportunidad para inculcar un sentimiento de orgullo e identidad nacional tanto a los griegos como a los británicos. Orgullo que, sobre todo, los partidos de derechas de ambos países quieren reforzar. Hacerlo a través de los Mármoles del Partenón podría asegurar el apoyo político tanto a Sunak como a Mitsotakis.

Este último parece aprovechar cualquier buena ocasión para pedir que los mármoles sean devueltos a su país. Y tras la intervención de la UNESCO, que en 2021 se pronunció por primera vez sobre la cuestión, invitando al Reino Unido a revisar su postura y negociar con Grecia, Mitsotakis también se muestra dispuesto a conceder a Londres un préstamo a largo plazo de dos obras muy importantes del Museo Arqueológico Nacional de Atenas: la Máscara de Agamenón (siglo XVI a.C.) y la Crónida del cabo Artemisio (480-470 a.C.), con tal de recuperar los mármoles del Partenón

Arte e identidad

¿Qué tiene que ver el arte con la identidad de un pueblo? Según el teórico político Antonio Gramsci, las naciones modernas que conocemos hoy se basan en un sentimiento compartido de identidad, que incluso une a personas y partidos políticos con valores opuestos. Este sentimiento de identidad surge de la historia y de los momentos de orgullo a los que suele referirse una nación. Para los griegos, el Partenón es precisamente uno de estos puntos de orgullo.

De hecho, como explica la catedrática de Política y Medios de Comunicación de la Universidad de East Anglia, Marina Prentoulis, la identidad nacional de la Grecia moderna está fuertemente basada en la idea de ser una prolongación de la Antigua Grecia. Desde pequeños, a los griegos se les enseña su historia y a estar orgullosos de haber nacido en la cuna de las civilizaciones modernas. Por tanto, es lógico que los griegos estén orgullosos de su arte y su cultura y que quieran recuperar los mármoles, que, para muchos, parecen robados y en posesión ilegal.

Ni siquiera los ciudadanos de Reino Unido parecen estar de acuerdo con el Primer Ministro en la cuestión de los mármoles. En 2012, el Intelligence Squared Group organizó un debate público titulado “Devuélvelos”, tras el cual la mayoría del público se pronunció a favor de devolver las esculturas.

Y, como demuestra esta viñeta del cómico inglés James Acaster, no todo el mundo ve con buenos ojos el pasado y la posición del Museo Británico.

Una posible resolución del conflicto

De momento, ni Sunak ni Mitsotakis quieren ceder. Y la disputa podría prolongarse durante mucho tiempo.

Una solución, sin embargo, podría ser la réplica de las esculturas. El Instituto de Arqueología Digital, un proyecto conjunto de las universidades de Oxford y Harvard y el Museo del Futuro de Dubai, dispone de robots capaces de reproducir fielmente piezas de arte hasta el último milímetro. Atenas podría encargar al Museo Británico la fabricación de las piezas del Partenón y completar así el conjunto escultórico. O Londres podría encargar las reproducciones y devolver los originales a Grecia. Hasta ahora, sin embargo, el Museo Británico se ha negado a colaborar con el Instituto de Tecnologías Digitales. Y es discutible que los griegos estén contentos con una réplica de su tesoro nacional.