Australian Open y mental coaching: la mente en el centro del tenis moderno
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El trabajo psicológico se ha vuelto fundamental en el tenis: el primer Slam del año, entre adrenalina, presión y condiciones cada vez más duras, es la prueba de ello.
Por: Mariantonietta Popolizio
Mentora: Monica Malfatti
Créditos de imagen de portada: Scott Barbour/Getty Images
El Australian Open inaugura la temporada de tenis, pero detrás de la atmósfera electrizante se esconde uno de los torneos más estresantes del circuito: una mezcla de clima extremo, expectativas y un público “animado” pone a prueba no solo el físico de los jugadores, sino sobre todo su resistencia mental.
Cuando el entorno condiciona el rendimiento en el tenis
El Australian Open se define a menudo como el “Happy Slam” por su atmósfera festiva y envolvente, capaz de atraer a un público internacional y convertirlo en uno de los torneos de tenis más queridos. Sin embargo, junto a estos puntos fuertes, surgen críticas significativas.
La más discutida es el calor: enero en Melbourne coincide con el pleno verano, con temperaturas que oscilan entre los 30-40 °C, humedad elevada y superficies de cemento que almacenan el calor, agravando las condiciones de juego. La duración de los partidos, a menudo auténticos maratones, expone a los atletas a calambres, deshidratación y pérdida de lucidez, llegando incluso a desmayos graves.
No es casualidad que, en 2018, Gaël Monfils y Novak Djokovic definieran la situación como “al límite de lo jugable”. En algunas ediciones, además, se han producido incendios (2020), con el consecuente empeoramiento de la calidad del aire, o violentos temporales que han puesto bajo presión las estructuras del Melbourne Park. En respuesta, los organizadores han introducido techos retráctiles y la AO Heat Stress Scale, una escala de 5 niveles diseñada para proteger la salud de los atletas.
Crédito: ausopen.com
Sin embargo, la criticidad no es solo térmica: las suspensiones y aplazamientos por mal tiempo o temperaturas extremas provocan a menudo que los encuentros se disputen hasta altas horas de la noche, con un calendario saturado, tiempos de recuperación reducidos y horarios impredecibles. También incide un sueño comprometido, ya afectado por largos viajes intercontinentales y el jet-lag, especialmente para quienes llegan desde Europa o Norteamérica.
Por último, pesa la influencia del público australiano, notablemente “alborotador”: para algunos representa un impulso emocional, para otros una amenaza a la concentración en momentos decisivos, como lamentaron en años pasados Daniil Medvedev y Stefanos Tsitsipas, protagonistas de distracciones continuas y provocaciones durante algunos partidos.
El apoyo psicológico: de opcional a necesidad estratégica
El tenis es un deporte individual: en los momentos de dificultad, el atleta está solo consigo mismo. En contextos como el Slam australiano, las condiciones ambientales extremas, la presión mediática y el peso del evento amplifican el estrés y la fragilidad, evidenciando que competir al más alto nivel sin un apoyo mental adecuado es cada vez más complejo. Por ello, en los últimos años, muchos jugadores han integrado de forma estable la figura del mental coach en su equipo, ya no solo para situaciones de emergencia, sino mediante un trabajo preventivo, continuo o enfocado en fases específicas de la temporada.
De izq. a der.: Jannik Sinner con su equipo y Riccardo Ceccarelli (último a la derecha); Andrey Rublev y Marat Safin; Iga Świątek y Daria Abramowicz.
Las áreas de intervención del psicólogo deportivo en el tenis son amplias y transversales: desde la gestión del estrés y la ansiedad por el rendimiento, hasta la visualización (simulación mental), la mindfulness (conciencia de uno mismo) y el goal setting (definición de objetivos), pasando por la construcción de rutinas pre-partido y técnicas de respiración útiles para afrontar el calor, la tensión y los momentos de presión. También se presta especial atención a los protocolos de recentramiento, fundamentales en partidos disputados bajo condiciones climáticas y horarias extremas, así como a las estrategias para transformar el ruido del público de una posible distracción en un recurso.
Pero el trabajo psicológico no se limita únicamente a la optimización del rendimiento. Según los expertos, el mental coach también apoya a los tenistas en la prevención del burnout y en la gestión de las dificultades emocionales que surgen dentro y fuera de la pista, favoreciendo el desarrollo de la resiliencia, la concentración y la continuidad mental. Cualidades decisivas no solo en torneos largos y de alta intensidad emocional como un Slam, sino también para construir carreras más sólidas, equilibradas y vividas con mayor serenidad.
Melbourne como espejo del cambio
En los últimos años, el Australian Open ha sido el escenario de historias emblemáticas de esta evolución cultural.
Madison Keys relató cómo un proceso terapéutico precedió el cambio que culminó en su victoria del título australiano en 2025.
Rafael Nadal ha subrayado en varias ocasiones el impacto mental de la incertidumbre ligada a las lesiones (que a menudo ha sufrido en Australia).
Andrey Rublev y Naomi Osaka han admitido dificultades para gestionar la sobrecarga emocional y la presión mediática, especialmente en los grandes torneos.
Carlos Alcaraz ha destacado los efectos de la falta de estabilidad, la lejanía de sus seres queridos y la monotonía.
Jannik Sinner trabaja desde hace años con el doctor Riccardo Ceccarelli (Formula Medicine) en la gestión de la tensión y la autoconciencia, elementos clave en sus numerosos éxitos, incluido su primer título de Slam conquistado precisamente en Australia en 2024.
De izq. a der.: Andrey Rublev, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Naomi Osaka, Madison Keys, Rafael Nadal; al fondo, la “Rod Laver Arena”.
Para concluir: la mente en el tenis —y en el deporte en general— ha pasado de ser un tabú a una verdadera ventaja competitiva. Durante mucho tiempo, el componente de la salud mental fue considerado un aspecto secundario; entrenarla se veía como una señal de debilidad. Hoy, esta visión se está invirtiendo: en un deporte cada vez más competitivo y agotador, el verdadero margen de diferencia reside en la capacidad de conocerse, gestionarse y resistir.
