El Global Carbon Project es un proyecto de investigación internacional dentro de la iniciativa Future Earth, dedicada a la sostenibilidad global. El consorcio de investigación está formado por más de 120 científicos y científicas de 86 organizaciones y 19 países diferentes. El objetivo del proyecto es desarrollar una visión completa del ciclo global del carbono, considerando tanto las dimensiones biofísicas como las antropogénicas. Los resultados, presentados en el Global Carbon Budget 2024, fueron expuestos esta mañana (13 de noviembre) en la COP29 por los investigadores e investigadoras de la Universidad de Exeter.
El pico de emisiones aún no se ha alcanzado
A pesar de las expectativas de un pico en las emisiones, se prevé que en 2024 se generen 37,4 millones de toneladas de emisiones de CO₂, lo que representa un aumento del 0,8% respecto a 2023. Los avances logrados en muchos países y las innovaciones en tecnologías limpias aún son insuficientes para contrarrestar el uso constante de carbón, petróleo y gas natural.
Se estima que las emisiones globales de CO₂ fósil aumentarán un 0,8% en 2024, superando el crecimiento promedio del 0,6% registrado en los últimos diez años y continuando el aumento del 1,4% de 2023. Las emisiones globales de CO₂ fósil son hoy superiores en un 8% respecto a 2015, el año en que se firmó el Acuerdo de París.
Crecimiento continuo del carbón, petróleo y gas natural
Se prevé que las emisiones de CO₂ procedentes del carbón aumenten un 0,2% en 2024, alcanzando un nuevo máximo. El carbón, que debía ser el primer combustible fósil en alcanzar su pico, ha experimentado un fuerte incremento en los últimos cuatro años. En 2024, el crecimiento está impulsado principalmente por el aumento de la demanda en India y China, mientras que en los Estados Unidos se espera una ligera caída y en la Unión Europea (UE27) se prevé una reducción más significativa.
Se espera un incremento del 0,9% en las emisiones de CO₂ derivadas del petróleo en 2024, principalmente debido a la recuperación del tráfico aéreo internacional. Estas emisiones han vuelto a los niveles de 2019, después de la reducción significativa provocada por la pandemia de COVID-19 en 2020.
Finalmente, las emisiones de CO₂ del gas natural están en fuerte crecimiento, con un aumento previsto del 2,4% en 2024. Este incremento refleja los niveles de crecimiento anual del 2% observados antes de la pandemia y de la guerra en Ucrania. La demanda de gas natural en 2024 está impulsada principalmente por China y varios países más pequeños.
Grandes diferencias a nivel regional
Se prevé que las emisiones en 2024 disminuyan en la Unión Europea y en los Estados Unidos, pero aumenten en India, China y el resto del mundo.
En la Unión Europea (UE27, 7% de las emisiones globales), las emisiones disminuirán un 3,8% en 2024 en comparación con 2023, con una reducción de las emisiones provenientes del carbón (-15,8%), del gas natural (-1,3%) y del cemento (-3,5%), y un aumento de las emisiones del petróleo (+0,2%). El fuerte crecimiento de las energías renovables está reduciendo las emisiones, en un contexto de débil crecimiento económico y altos precios energéticos.
En China (32% de las emisiones globales), se prevé que las emisiones aumenten un 0,2% en 2024 en comparación con 2023. En particular, se esperan aumentos de las emisiones provenientes del carbón (+0,3%) y del gas natural (+8%), y disminuciones de las emisiones derivadas del petróleo (-0,8%) y del cemento (-8,1%). Es probable que las emisiones derivadas del petróleo hayan alcanzado su pico, ya que los vehículos eléctricos están ganando gradualmente cuota de mercado.
En los Estados Unidos (13% de las emisiones globales), se prevé que las emisiones disminuyan un 0,6% en 2024 respecto a 2023. Se reducirán las emisiones provenientes del carbón (-3,5%), del petróleo (-0,7%) y del cemento (-5,8%), con un aumento de las emisiones derivadas del gas natural (+1,0%).
En India (8% de las emisiones globales), se espera un aumento del 4,6% en las emisiones en 2024 en comparación con 2023, con aumentos de las emisiones provenientes del carbón (+4,5%), petróleo (+3,6%), gas natural (+11,8%, pero desde una base baja) y cemento (+4,0%). La economía india sigue creciendo fuertemente, con un significativo desarrollo de infraestructuras y aumentos en la demanda de energía que superan el sólido crecimiento de las nuevas energías renovables.
En el resto del mundo en conjunto (38% de las emisiones globales), las emisiones aumentarán un 1,1% en 2024 en comparación con 2023, con incrementos de las emisiones provenientes del carbón (+0,5%), petróleo (+0,5%), gas natural (+2,2%) y cemento (+2,0%).
