El Boletín de Gases de Efecto Invernadero, publicado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) el 28 de octubre de 2024, analiza el estado actual de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera, destacando datos de 2023. El propósito de la publicación es informar a las políticas y al público sobre la composición de los gases de efecto invernadero en la atmósfera global: un estado que actualmente es crítico y requiere acción inmediata para frenar el calentamiento global.
“El CO₂ se acumula en la atmósfera más rápido que en cualquier otro momento de la existencia humana”
En 2004, la población de CO₂ atmosférico era del 377,1 por ciento por millón (ppm). En 2023, la población alcanzó 420,0 ppm, lo que representa un aumento del 11,4% en 20 años. Este aumento es significativo, ya que la concentración actual de CO₂ supera el 51% en un valor preindustrial, ya en 1750.
Fuente: Boletín n.º 20 de la OMM sobre gases de efecto invernadero, 28 de octubre de 2024
El CO₂ es el gas antropogénico (emitido por la acción humana) con mayor efecto invernadero, determinante del cambio climático. El informe destaca que la acumulación de CO₂ se está produciendo a un ritmo sin precedentes, debido principalmente a las elevadas emisiones de combustibles fósiles registradas en las últimas décadas. Este aumento está directamente relacionado con la cantidad de emisiones de carbono que superan los sumideros de carbono de los océanos y la biosfera terrestre (por ejemplo, la selva amazónica).
Gases de efecto invernadero e incendios
En 2023 se registró el segundo mayor aumento anual de CO₂ en la última década, influenciado por los incendios forestales y una reducción de los sumideros de carbono terrestres (lugares, actividades o procesos que absorben dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera y lo almacenan, reduciendo su presencia en el aire. ). Como afirma el informe, “las emisiones globales de carbono procedentes de los incendios fueron […] un 16% más altas que el promedio durante la temporada mundial de incendios 2023-2024, que ocupa el séptimo lugar entre todas las temporadas de incendios desde 2003”.
“2023 fue un año particularmente caluroso”
El informe continúa: “Las temperaturas terrestres y oceánicas mundiales fueron las más altas jamás registradas hasta 1850”. Según el informe, deberíamos esperar reacciones de los ecosistemas a estos drásticos cambios climáticos en un futuro próximo. Los ecosistemas se convertirán en mayores fuentes o sumideros de gases de efecto invernadero, los incendios forestales emitirán más CO₂ a la atmósfera y los océanos más cálidos serán incapaces de absorber más CO₂. Como resultado, el dióxido de carbono permanece y permanecerá en la atmósfera, acelerando el calentamiento global y la acidificación de los océanos.
¿Qué pasa con otros gases de efecto invernadero?
El CO₂ es el gas de efecto invernadero antropogénico más conocido y abundante, pero no es el único que contribuye al calentamiento global. Otros gases de efecto invernadero menos conocidos tienen efectos significativos sobre la atmósfera y el cambio climático.
El metano (CH₄) es un poderoso gas de efecto invernadero, con un potencial de calentamiento global mucho mayor que el CO₂ en un horizonte temporal de 20 años. Sus principales fuentes de emisiones son la agricultura (ganadería, arrozales), los vertederos y la extracción de combustibles fósiles. Como destaca el informe, el aumento de las temperaturas favorece un mayor aumento de las emisiones de CH₄ de fuentes biológicas, intensificando así el efecto invernadero. Esto tiene consecuencias directas para el deshielo del permafrost en el Ártico, donde el calentamiento global representa un riesgo a largo plazo para el clima y un desafío importante para la mitigación del cambio climático.
El óxido nitroso (N₂O) también proviene principalmente de actividades agrícolas (como el uso de fertilizantes nitrogenados) y tiene un largo tiempo de residencia en la atmósfera, por lo que contribuye significativamente al efecto invernadero.
Fuente: Boletín n.º 20 de la OMM sobre gases de efecto invernadero, 28 de octubre de 2024
El informe informa que las concentraciones de CH₄ y N₂O alcanzaron niveles récord el año pasado, con aumentos respectivos del 265% y el 125% en comparación con los niveles preindustriales. El forzamiento radiativo de larga duración de los gases de efecto invernadero, es decir, la diferencia neta entre la radiación que entra y sale de la atmósfera debido a cambios en el forzamiento externo del cambio climático, aumentó un 51,5% entre 1990 y 2023, del cual un 1,6% aumentó en el solo el año pasado. Los registros de la abundancia atmosférica de los gases de efecto invernadero de larga vida más importantes (CO₂, CH₄, N₂O) están estrechamente relacionados con actividades antropogénicas e interactúan fuertemente con la biosfera y los océanos.
Conclusión: ¡Nuestra casa está en llamas!
El informe de la OMM nos presenta un panorama alarmante: las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera han alcanzado niveles récord, con consecuencias devastadoras para nuestro planeta. Cada tonelada de CO₂ emitida contribuye a este problema y la acción humana es la principal causa del aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero. ¡Es hora de actuar!
Se necesita una acción global urgente y coordinada. Hacemos un llamado a los gobiernos para que implementen políticas ambiciosas para reducir las emisiones, invertir en energía renovable y apoyar la investigación científica. Las empresas deben adoptar prácticas sostenibles y reducir su huella de carbono. No podemos darnos el lujo de ignorar esta alarma. Es hora de convertir las promesas en acciones concretas. El futuro de nuestro planeta está en nuestras manos.